Tika Hati Berbicara 4

Lelaki itu tampak segak dan bergaya, Arief Hakimi Tan Sri Arshad seorang usahawan muda yang berjaya. Kehidupannya sentiasa sibuk dengan urusan business. Namun, tiada siapa yang tahu Arief Hakimi mempunyai sejarah duka yang tidak mungkin akan terpadam buat selamanya. Badai gelora luka yang berombak sepi di sanubari kadang kala menghempas buas ketenangan dirinya.

“Rita, any message for me?” soal Arief Hakimi sebaik menghampiri meja setiausahanya.
Rita sedikit mengangguk sebelum menjawab. “Encik Redzuan call tadi nak berbincang tentang Projek Kemilau Jaya. Kalau boleh dalam minggu depan,” beritahu Rita.

“Itu saja?”

“Ya bos... itu saja.”

“Okay, thanks!”

Arief melangkah masuk ke dalam biliknya dituruti Malik di belakang. Sebelum itu Malik sempat melemparkan senyuman kepada Rita yang memandangnya dengan kerutan di dahi. Malik yang memahami bahasa mata Rita yang ke arah bos mereka hanya mampu menjongketkan bahu. Mungkin riak wajah Arief yang sedikit tegang menjadi tanda tanya di benak fikiran Rita.

“Malik aku nak kau carikan maklumat untuk aku,” kata Arief sambil melabuhkan punggung di kerusi.

“Maklumat tentang apa bos?” tanya Malik yang berdiri di hadapan meja Arief.

“Maklumat tempat Qaseh bekerja,” beritahu Arief.

Berkerut dahi Malik. Kenapa pula bosnya ingin mengetahui tempat Qaseh bekerja? Dulu bosnya yang mengarahkan dia mencarikan kerja untuk Qaseh. Kebetulan ketika itu Arief terpaksa ke luar negara kerana menguruskan beberapa urusan penting. Dia telah dipertanggungjawabkan oleh bosnya untuk melindungi Qaseh daripada keluarga tiri Qaseh sendiri. Sejak itu dia jatuh simpati kepada gadis itu. Dan sejak itu juga hubungan mereka menjadi akrab. Qaseh sudah dianggap seperti adiknya sendiri. Namun, apa yang merisaukannya ikatan perkahwinan antara Arief dan Qaseh terlalu rumit. Dia sendiri tidak tahu sampai bila keadaan ini akan berterusan.

“Kenapa bos perlukan maklumat tu?”

“Selama ni aku tak pernah ambil tahu di mana tempat Qaseh kerja. Segalanya aku serahkan pada kau, Malik. Tadi kau nampak lelaki yang bersama Qaseh kan?”
Malik diam seketika sebelum bersuara. “Yang mana satu bos?”

“Yang duduk sebelah Qaseh. Aku nampak dia begitu mesra dengan Qaseh,” beritahu Arief. Ada nada cemburu terbit dari bibirnya.
Malik mengulum senyum. Kes cemburu lah ni.

“Kalau tak silap saya, syarikat Qaseh bekerja ada masuk tender untuk projek di Langkawi tu bos.”

Kata-kata Malik menarik perhatian Arief. Berkerut dahi Arief memandang Malik. “Syarikat yang mana satu?” soal Arief. Banyak syarikat yang menghantar tender untuk projek di Langkawi itu.

“Bersatu Setia Enterprise.”

“Kalau macam tu dapatkan maklumat tentang syarikat tu,” putus Arief Hakimi.

“Baik bos! Kalau tak ada apa saya keluar dulu bos.”

“Aku nak tahu semuanya Malik, jangan ada tertinggal satu pun,” beritahu Arief tegas.

Malik mengangguk faham sebelum berlalu pergi.

Sebaik kelibat Malik hilang di balik pintu, Arief bersandar di kerusi dan menghala pandangan ke luar tingkap. Pandangan langit yang membiru tidak mampu menenangkan hati Arief yang tidak keruan saat ini. Arief meraup muka beberapa kali. Entah apa kena dengan dia? Melihat Qaseh bersama lelaki itu hatinya bagaikan terbakar. Ya, dia cemburu! Cemburu melihat cara lelaki itu melayan Qaseh. Dia tahu lelaki itu ada menaruh hati kepada Qaseh. Pandangan dan senyuman lelaki itu tergambar kebahagiaan tika berbicara dengan Qaseh.

Arief mengeluh berat. Nur Qaseh Qalesya... mengungkap segaris nama itu seolah memberi sejalur ketenangan dalam dirinya. Kelembutan wajahnya memberi seribu kedamaian di jiwa. Tingkah Qaseh sering mengundang kerinduannya. Sejak pertama kali terpandang wajah itu, hatinya seperti berdetik sesuatu. Kejamkah aku kerana menggunakan Qaseh untuk kepentingan perasaannya sendiri? Dia bertekad Qaseh mesti menjadi miliknya. Kejamkah dia kerana mengambil kesempatan disaat Qaseh dalam kesempitan? Mengingatkan kembali peristiwa setahun yang lalu perasaan resah dan gusar silih berganti menjalar dalam dirinya. Tapi dia telah berjanji. Amanat yang tidak mungkin dia akan mungkiri.

Sesekali tangannya menyapu air mata yang tidak henti-henti mengalir membasahi pipi. Sejak nenek di masukkan ke hospital, Qaseh tetap setia menemani di sisi neneknya.

“Ehem...” Qaseh pantas berpaling ke belakang. Saat melihat susuk tubuh lelaki itu dia pantas berpaling kembali ke hadapan. Segera air mata yang membasahi pipi disapu bersih.

“Kata doktor nenek cik Qaseh dah semakin stabil,” beritahu lelaki itu.

“Terima kasih kerana encik dah banyak tolong saya. Hanya Allah sahaja yang dapat membalasnya,” perlahan suara Qaseh menuturkan kata.

Kemudian masing-masing hanya membisu. Qaseh hanya menunduk. Kelu lidah untuk berbicara.

“Qa... Qaseh...” suara nenek menarik perhatian Qaseh. Pantas tangan nenek digenggam erat.

“Qaseh kat sini nek...” jawab Qaseh. Sebak dadanya melihat neneknya yang perlahan-lahan membuka mata.

“Nenek kat mana ni Qaseh?” tanya nenek lemah.

“Nenek kat hospital. Semalam nenek pengsan,” beritahu Qaseh. Dalam kerisauan Qaseh cuba mengukir senyuman kepada nenek. Ubun-ubun nenek diusap lembut.

“Qaseh tak apa-apa? Zakri ada buat apa-apa pada Qaseh?” tanya nenek risau. Raut wajah Qaseh tekun diamatinya.

“Qaseh tak apa-apa nek. Nek jangan risau. Qaseh takut sangat tengok nenek pengsan semalam. Tak patut betul abang Zakri buat nek macam tu,” luah Qaseh pilu. Tidak pernah dia menyangka Zakri sanggup berlaku kasar terhadap nenek. Tidak sanggup lagi dia melihat nenek terus dikasari oleh keluarga tirinya itu, biarlah dia saja yang menanggungnya. Dia sanggup berkorban, walaupun nyawanya menjadi galang gantinya.
Pandangan nenek beralih pada lelaki di sebelah Qaseh. “Ini siapa? Tunang Qaseh ya?” tanya nenek. Wajah yang pucat tampak sedikit berseri melihat pemuda di sebelah Qaseh.
Pertanyaan nenek itu membuatkan Qaseh terkedu. Qaseh berpaling seketika pada Arief Hakimi.

“Bu...”

“Ya nek... saya tunang Qaseh,” jawab Arief lalu tangan nenek dicium lembut.
Qaseh terkasima. Tindakan lelaki itu tidak terduganya.

“Segak betul orangnya. Dah lama nenek tunggu nak kenal-kenal dengan tunang cucu nenek ni. Entah kenapa Qaseh nak sorokkan pulak tunang dia. Nenek tengok segak bergaya. Secocok betul dengan cucu kesayangan nenek ni.” Tidak beralih pandangan nenek pada seraut wajah Arief. Segaris senyuman menawan menghiasi wajah Arief menyerlahkan lagi kekacakkannya apabila mendengar kata nenek.

“Siapa nama tunang Qaseh ni?” tanya nenek.

“Nek kena banyak berehat. Badan nek masih lemah.” Qaseh semakin tidak keruan apabila nenek semakin berminat berkenalan dengan lelaki di sebelahnya ini.

“Nek dah tak apa-apa. Sekarang nenek nak kenal dengan tunang Qaseh ni. Bila nenek tanya, ada saja alasan Qaseh. Dulu Qaseh kata bila nenek dah jumpa orangnya nenek tanyalah apa yang nenek nak tanya.”

Qaseh terdiam. Kelu lidahnya untuk berkata.

“Nama saya Arief Hakimi nek...” jawab Arief.

“Arief Hakimi... sedap nama tu seperti orangnya juga,” puji nenek.

Qaseh mencuri pandang ke arah lelaki di sebelahnya. Arief perasan tingkah Qaseh itu lalu dia menjongket sebelah kening ke arah Qaseh sambil melirik segaris senyuman nipis buat Qaseh. Qaseh melarikan wajah.

“Kalau nenek minta Arief buat sesuatu untuk nenek, bolehkah Arief tunaikan?” kata nenek. Raut wajahnya tersirat seribu pengharapan terhadap Arief yang disangka tunang Qaseh itu.

Qaseh mengangkat muka. Hatinya mula berdebar-debar. Dia mula tidak sedap hati melihat raut wajah nenek. Dia tahu dari wajah neneknya bukan perkara ringan yang ingin dibicarakan.

“Ada apa nek? Arief akan cuba tunaikan,” jawab Arief Hakimi tenang.

“Nenek mahu Arief kahwin dengan Qaseh secepat mungkin. Nenek tidak sanggup lagi Qaseh terus diseksa oleh keluarga tirinya. Nenek tak mampu berbuat apa-apa...” kata nenek sebak.

“Nek, kita bincang hal ni lain kali ya. Sekarang nek perlu banyak berehat,” pujuk Qaseh supaya nenek tidak terus berbicara tentang hal perkahwinan yang tidak mungkin terlakar dalam hidupnya.

“Tidak Qaseh... walaupun Qaseh tak pernah bercerita tapi nek tahu hidup Qaseh terseksa. Nenek tak sanggup lagi biarkan Qaseh menanggungnya sendirian. Dan selagi nek tak dapat jawapan dari Arief, hati nek tak tenang,” luah nenek.

“Tolong nek ya Arief... nek percaya Arief baik orangnya. Nek berharap sangat Arief dapat tunaikan permintaan nek ni,” kata nenek sayu.

Suasana menjadi hening seketika sebelum Arief bersuara.

“Saya tak ada masalah nek... terserah kepada Qaseh. Kalau Qaseh setuju saya akan percepatkan perkahwinan kami,” jawab Arief perlahan membuatkan jantung Qaseh hampir luruh.

“Kenapa encik mengaku tunang saya tadi. Encik tahu tak encik dah menambahkan masalah saya lagi. Kalau sebab kemalangan tu, encik tak payah risau. Saya maafkan. Lagipun saya yang cuai, melintas jalan tak tengok kiri kanan. Encik tak perlu tebus kesalahan sampai macam ni sekali,” hambur Qaseh. Wajahnya serius memandang ke arah lelaki itu mengharapkan penjelasan segala persoalan yang menghentak benak fikirannya.

“Kalau itu anggapan cik Qaseh, anggap saja saya ingin menebus kesalahan itu,” jawab Arief. Sikap selamba Arief membuatkan Qaseh semakin geram. Lelaki itu dirasakan terlalu mengambil mudah semua perkara. Nikah kahwin bukan boleh di buat main-main.

“Encik ni betul ke tidak?”

Arief menghala nafas. Dia melabuhkan punggung di sebelah Qaseh. Pantas Qaseh menjarakkan duduknya. Manakala Arief tetap dengan wajah tenangnya.

“Macam mana cik Qaseh nak selesaikan masalah ni? Saya dah tak nampak jalan lain lagi.”

“Panggil saja Qaseh tak payah bercik – cik dengan saya. Saya akan cuba cari jalan penyelesaian. Kalau tak ada cara lain mungkin saya akan berterus terang saja dengan nenek.”

“Qaseh tak risau keadaan nenek akan lebih teruk jika dia tahu perkara sebenar?” soal Arief yang ternyata mampu mengubah riak di wajah Qaseh. Sepasang mata redupnya bertemu pandang dengan mata sayu milik Qaseh.

Qaseh hanya membisu seribu bahasa. Berat untuknya menerima tetapi dia juga tiada jalan penyelesaian pada masalah yang bertimpa-timpa menekan jiwanya.

“Kita ditakdirkan bertemu tentu ada sebabnya...” perlahan suara Arief menuturkan kata. Dia berpaling menatap langit yang kemerahan menandakan malam bakal melabuhkan tirai tidak lama lagi. Cukup indah langit di pandangan matanya saat ini.

“Tapi kenapa saya?” cukup perlahan ungkapan itu mencecah perdengaran Arief. Kata-kata itu seolah meluahkan seribu pertanyaan. Wajah Qaseh saat itu meruntun jiwa dan perasaannya.

Arief Hakimi menarik nafas dalam. Perasaan itu seakan memukul tangkai hatinya. Dia tahu selama ini Qaseh melayannya dengan baik kerana ingin membalas budi. Tetapi dia tidak pernah mengharapkan Qaseh membalasnya. Apa yang kau harapkan Arief Hakimi? Kau nak Qaseh menjadi ubat duka di hati kau tu? Kau tak takut akibatnya nanti jika Qaseh tahu? Arief seperti mendengar kata bisikan padanya.

Arief meraup muka dan beristighfar panjang. Lantas dia mencapai beg bimbitnya lalu memasukkan beberapa dokumen ke dalam beg itu. Dia bangkit sambil mencapai kot yang di sangkut di kerusi dan melangkah keluar dari biliknya.

“Rita... any call for me just take the message.” pesan Arief sebelum melangkah pergi.

“Okay bos!” jawab Rita. Sepasang matanya tertumpu pada susuk tubuh Arief yang semakin menjauh dari pandangan. Tingkah Arief menimbulkan tanda tanya di benak fikirannya. Apa kena dengan bos aku hari ni? Tiba-tiba saja moody. Pagi tadi elok saja aku tengok. Takkan gaduh dengan Cik Julia kut? Tadi bukan main lagi gelak ketawa. Teringat dia tingkah Julia yang berseri-seri wajahnya kerana Arief sudi menemaninya makan tengahari. Siapa tidak kenal dengan Julia, model yang semakin meningkat nama. Terpampan wajahnya dalam majalah-majalah fesyen. Sebelum ini sudah beberapa kali Cik Julia cuba memujuk bosnya itu keluar bersama. Namun, Encik Arief sering menolak atas alasan jadual kerjanya yang padat. Bukan dia tak tahu semuanya itu hanya alasan semata-mata. Tetapi hari ini terlepas pulak ya. Ah! Lantaklah diaorang, tak payah nak jadi buzy body.

“Rita!”

Terperanjat Rita mendengar rakan sekerjanya Zila memanggilnya dengan nada suara yang agak tinggi. “Eh, apasal kau jerit panggil aku ni?”

“Dah aku panggil kau tak dengar... mengelamun mana entah?” jawab Zila.

“Ye ke... sorry lah aku tak sedar tadi,” jawab Rita tersenyum simpul.

“Bos ada tak?”

“Bos dah keluar...”

“Keluar ke mana?”

“Entah, Encik Arief tak bagitau pulak.”

“Tadi aku nampak Encik Arief keluar dengan Cik Julia,” kata Zila sambil meletakkan fail di atas meja Rita. Dia terserempak dengan Encik Arief dan Cik Julia ketika dia baru balik dari meeting di luar. Dan sempat juga bosnya itu meninggalkan pesan mahukan fail projek Mega Jaya atas mejanya selepas waktu makan nanti.

“Aku tahu... dah lama Cik Julia tu ajak Encik Arief keluar, tapi sering ditolaknya.”

“Tahu pulak kau ye?”

“Mestilah aku tahu. Aku ni yang selalu kena cari alasan nak tolak perlawaan Cik Julia tu. Bukan main seksa aku nak perah otak cipta alasan,” jawab Rita sepatuh merungut.

Zila tergelak melihat Rita yang sudah menarik wajah muncung itu. “Ni, aku nak serahkan fail yang Encik Arief nak tu. Nanti kau tolong letak atas meja dia ya. Esok pagi aku ada appointment dengan client, kalau bos nak tanya apa-apa petang baru aku masuk office,” terang Zila sambil menyerahkan fail itu kepada Rita.

“Okay... no problem,” kata Rita sambil menyambut fail itu.

Qaseh menolak perlahan pintu dan melangkah masuk. Terkial-kial dia menutup kembali pintu apabila tangannya memegang plastik yang sarat dengan barangan dapur yang dibelinya tadi.

“Hai...”

Terlepas segala barangan di tangan kerana terkejut dengan sapaan itu. Dia pantas berpaling ke belakang. Dadanya berdegup kencang. Tersandar tubuhnya di dada pintu menahan debar di dada.

Melihat wajah pucat Qaseh, pantas Arief mendekati Qaseh. “Awak okay?” tanya Arief bimbang.

Qaseh tetap membisu. Tangannya melekap di dada. “Qaseh, awak tak apa-apa ke? Maaf sebab buat awak terkejut.” Arief bersuara lagi apabila melihat Qaseh tetap mendiamkan diri. Perasaan kesal mula terbit dari dalam dirinya melihat keadaan Qaseh begitu.

“Saya tak apa-apa. Awal Encik Arief balik hari ni?” tanya Qaseh sambil menatap wajah

Arief yang terusan merenungannya. Seketika mereka berpandangan. Qaseh mula tidak keruan dengan tingkah Arief. Pandangannya seperti menyimpan sesuatu yang sukar untuk diluahkan dengan kata-kata.

Melihat tingkah Arief yang terusan membisu, Qaseh mengambil keputusan untuk mengutip segala barangan yang bertaburan di lantai. Namun, tiba-tiba tubuhnya kaku apabila melihat tangan Arief melekap di pinggangnya. Debaran yang surut mula berdetak kembali.

Arief yang menyedari pandangan Qaseh itu, dengan perlahan meleraikan pautannya di pinggang Qaseh. Bukan niatnya, dia jadi bimbang melihat wajah pucat Qaseh dan tanpa disedari tangannya memaut pinggang Qaseh.

Pantas Qaseh mengutip barangan yang berselerakan di lantai dan di masukkan ke dalam beg plastik kembali. Arief juga turut membantu. Namun, tidak semena-mena tangan Arief dan Qaseh bertemu ketika mereka ingin mengambil sebiji buah epal. Keadaan kaku seketika. Tersirap darah Qaseh apabila tangannya digenggam erat seketika oleh Arief sebelum dilepaskannya. Qaseh kehairanan. Tidak pernah Arief bersikap demikian. Arief kemudian membawa beg plastik itu ke dapur tanpa menoleh ke arah Qaseh lagi. Perlahan Qaseh berdiri. Fikirannya sarat dengan tanda tanya dengan sikap Arief tadi.

Qaseh melangkah ke dapur dan melihat Arief mengeluarkan buah-buahan dari dalam beg plastik dan dimasukkan ke dalam peti sejuk.

“Encik Arief, biarkan saja di situ. Nanti Qaseh kemaskan,” tegah Qaseh.

“Maaf, saya betul-betul tak sengaja. Bukan niat saya nak buatkan awak terkejut tadi,” kata Arief tidak mengendahkan tegahan Qaseh.

“Encik Arief... “ panggil Qaseh perlahan. Terhenti perbuatan Arief kala itu saat mendengar suara Qaseh.

“Encik Arief tak sihat ke?” tanya Qaseh terusan merenung wajah Arief. Qaseh perasan sepasang mata Arief yang cuba dilarikan dari pandangannya.

“Saya sihat... saya cuma penat,” jawab Arief lemah.

“Kalau macam tu Encik Arief pergi berehat dulu. Nanti saya masakkan special untuk Encik Arief. Kita makan sama-sama. Okay?” kata Qaseh cuba menceriakan keadaan yang suram saat ini.

Arief hanya mengangguk. Dia melemparkan segaris senyuman sebelum melangkah keluar dari ruang dapur itu.

Qaseh mula mengeluarkan bahan-bahan untuk dimasaknya nanti. Kadang kala dia merasakan dirinya tidak ubah seperti perempuan simpanan. Tetapi Arief tidak pernah cuba mengambil kesempatan terhadap dirinya. Dia betul-betul terhutang budi dengan pertolongan Arief. Dia tidak kisah jika Arief ingin merahsiakan hubungan mereka. Ye la, dengan kedudukan dan pangkat Arief sudah tentu akan memburukkan statusnya berkahwin dengan perempuan sepertinya yang tiada apa-apa. Cuma layak untuk dikasihani saja.

Qaseh mengeluh. Ah! Jangan dilayan sangat perasaan, pasti akan mengundang kepedihan dan kesedihan dalam dirinya. Dengan lafaz bismillah, Qaseh mula memotong bahan-bahan untuk masakan tomyam. Dia tahu Arief gemar makan tomyam, cukup berselera dia makan. Tanpa disedari segaris senyuman terukir di wajahnya.

Tika Hati Berbicara 3

Mati langkah Qaseh sebaik melangkah masuk ke restoran yang exclusive itu. Bukan dia terpegun dengan suasana restoran tetapi susuk tubuh yang sedang menikmati hidangan bersama seorang gadis jelita tidak jauh dari tempatnya berdiri ketika ini. Mesra sekali pasangan itu dipandangannya.

“Kenapa Qaseh?” Qaseh tersedar lalu berpaling memandang jejaka yang menegurnya. Lantas senyuman hambar terukir di raut wajah Qaseh saat ini. Entah mengapa hatinya bagaikan terasa dihiris-hiris apabila pandangannya dijamu dengan adegan tadi.

“Tak ada apa Encik Azman, sa.. saya tak sangka Encik Azman nak bawa saya makan kat sini,” agak gugup Qaseh menjawab.

“Dah lama saya nak ajak awak makan Qaseh, cuma awak selalu mengelak. Ini pun kita keluar ramai-ramai baru awak sudi keluar makan dengan saya kan,” kata Azman bersama senyuman di wajah. Azman merupakan Ketua Bahagian Pemasaran dan Qaseh adalah salah seorang pembantunya. Jatuh cinta pandang pertama boleh diungkapkan untuk jejaka bernama Azman ini apabila pertama kali dia bertemu Qaseh semasa sesi temuduga empat bulan lalu. Seraut wajah lembut itu betul-betul menawan hatinya.

“Bukan begitu Encik Azman, apa kata yang lain kalau kita berdua saja yang keluar. Kalau ramai macam ni tak ada yang akan berkecil hati kan,” balas Qaseh sedaya boleh tidak mahu Azman terasa kerana sering menolak pelawaannya.

“Boleh tak saya nak buat satu permintaan dengan Qaseh?”

“Permintaan?” tanya Qaseh. Berkerut wajahnya memandang Azman.

“Boleh tak awak jangan panggil saya Encik. ”

Qaseh terkedu.

“Mana boleh tu Encik Azman, saya dah biasa panggil Encik Azman, encik. Lagipun saya orang bawahan. Saya perlu hormat pada Encik Azman,” jawab Qaseh jujur.

“Qaseh... Qaseh... saya tak pernah membandingkan staff-staff saya. Kita bekerja dalam satu pasukan, barulah ada keseronokan bila bekerja. Saya tak kisah pun...” jelas Azman.

Qaseh hanya diam. Tapi saya kisah Encik Azman. Kata hati Qaseh. Dalam diam dia mengakui kata-kata Azman ada benarnya. Bekerja dalam satu pasukan. Bersatu teguh bercerai roboh. Tetapi takkan dia nak panggil ‘Azman’ sahaja sebaliknya staff lain memanggilnya ‘Encik Azman’ tidakkah nampak janggal. Sudah tentu staff lain akan menyangka yang bukan-bukan.

“Jomlah mereka dah tunggu kita tu,” kata Azman beralah dengan sikap Qaseh yang sukar untuk dia selami itu.

Qaseh hanya mengangguk bersama segaris senyuman kepada Azman. Kemudian mereka beriringan menuju ke meja yang telah ditempah sejak awal lagi. Qaseh teragak-agak untuk duduk di kerusi yang ditarik oleh Azman untuknya. Tingkah Azman tampak gentleman sekali. Serba tidak kena dibuatnya apabila pandangan-pandangan yang melihat sikap Azman padanya. Dia tidak tahu bagaimana ingin menyusun kata supaya Azman tidak terus melayannya begini.

Dalam memikirkan sikap Azman, jiwanya meronta-ronta untuk memandang ke hadapan. Wajah yang sentiasa mengundang debaran di dadanya. Debarannya semakin hebat sebaik sepasang matanya bertaut dengan pandangan lelaki itu. Tajam pandangan itu menusuk ke sanubarinya. Perasaan gentar mula menyelubungi diri. Sudahnya, Qaseh tertunduk memandang permukaan meja. Tidak sanggup membalas renungan lelaki itu. Marahkah dia? Tetapi dia sudah meminta izin tadi. Dan dia telah mengizinkannya. Kenapa dia nampak macam tak suka saja?

“Man, kalau tak silap aku, itu Encik Arief kan?”

Qaseh mengangkat muka. Pertanyaan Razif menarik perhatian Qaseh. Kini Arief menjadi tumpuan mereka pula.

“Ye la... itu Encik Arief. Siapa pulak perempuan tu? Kekasih dia ke?”

Suara Diana pula mula mencipta gosip. Qaseh hanya membisu. Entah mengapa hatinya bagaikan dihiris melihat gelak ketawa Encik Arief bersama gadis itu. Gaya pemakaian gadis itu sudah cukup untuk menjelaskan citarasa Arief. Kalau hendak dibandingkan dengan dirinya yang lebih selesa berbaju kurung dan hanya mengenakan solekan yang nipis sahaja, awal-awal lagi sudah ditolak ke tepi. Mungkin sebab itu selama ini Arief bersikap dingin terhadapnya.

"Ye ke kekasih dia. Setahu aku Encik Arief tu ramai girlfriend. Ini entah girlfriend yang keberapa tak tahu lah. Siapa yang tak kenal dengan Encik Arief tu... ramai perempuan cuba nak dekati dia. Siapa yang nak tolak orang macam Encik Arief... sudahlah kacak bergaya, banyak duit pulak tu...” Laila pula menokok tambah cerita.

“Orang perempuan ni tak habis-habis bergosip. Habis tu korang tak nak join sekaki ke pikat Encik Arief tu?” suara Hamdan pula mencelah kerancakkan Diana dan Laila bercerita.

Tersipu-sipu Diana dan Laila malu ditegur Hamdan. Hamdan pula merupakan Ketua di bahagian Sumber Manusia. Diana dan Laila adalah pembantu-pembantunya.

“Kita belum dapat apa-apa jawapan lagi ke Man pasal projek kat Langkawi tu?” soal Hamdan.
"Belum... mungkin dalam dua atau tiga minggu lagi,” beritahu Azman yang membisu sedari tadi. Tidak dinafikan dia menaruh harapan yang tinggi untuk tender di Langkawi itu. Segala keputusan terletak di tangan Arief Hakimi.

Qaseh hanya mendiamkan diri. Dia tidak tahu menahu pasal projek yang diperkatakan mereka itu. Dan tidak menyangka pula Arief menjadi topik perbualan mereka.
“Aku harap kita berjaya dapat tender tu, walaupun kita tahu Encik Arief tu bukan senang hendak memberikan tender pada syarikat kecil macam kita. Dah banyak tender kita cuba sebelum ni. Harap-harap kali ini syarikat kita bernasib baik,” kata Hamdan.

"Kita dah cuba buat yang terbaik. Selebihnya kita berdoa dan berserah pada Allah. Kalau rezeki kita tak kemana. Tapi yang penting jangan kita berputus asa mengembangkan syarikat kita agar terus berjaya lagi. Walaupun kita hanya mendapat tender yang kecil tetapi sekiranya kualiti kerja kita terbaik... sudah tentu akan ada lagi tender untuk kita. Okey! Sekarang kita makan... bukan senang bos-bos kamu ni nak belanja macam hari ni... tambah-tambah lagi nak ajak sorang puteri ni...” ujar Azman sambil melirik pandang ke arah Qaseh di sebelahnya.

Qaseh membetulkan duduk. Serba salah dibuatnya apabila mata rakan-rakannya sudah tertumpu kepadanya. Apatah lagi senyuman penuh makna menghiasi bibir mereka masing-masing. Dia tahu kata-kata Azman itu ditujukan buatnya.
“Man kalau dah berkenan tu cepat-cepat la masuk meminang...” sakat Razif sambil tersengih panjang.

Tak tertelan air liur Qaseh. Ya Tuhan, kenapa perkara ini pula yang ditimbulkan.

“Jangan dilayan si Zif ni... kalau bab menyakat memang no satu. Dari layan si Zif ni baik kita makan.” ujar Azman. Melihat wajah Qaseh, Azman tahu Qaseh malu dengan kata-kata Razif tadi. Mungkin rakan-rakannya sudah dapat menghidu perasaannya yang mula tumbuh terhadap Qaseh. Dia juga tidak malu untuk mengakui perasaannya itu. Tetapi yang menjadi masalah adalah Qaseh yang sukar untuk dia takluki sekeping hati itu.

Bau aroma yang menusuk ke hidung sedikit pun tidak membangkitkan selera Qaseh. Namun, demi menjaga hati Azman yang beria-ia melayannya digagahkan juga menyaup nasi ke mulut. Nasi yang ditelan terasa pasir sahaja. Berbanding rakan-rakan yang lain nampak cukup berselera sekali menikmati hidangan yang terhidang di atas meja.

“Tak sedap ke Qaseh? Saya tengok tak luak pun nasi tu,?” tanya Azman.

Qaseh tersentak apabila ditegur Azman yang berada di sebelahnya.

“Eh, sedap Encik Azman... cuma saya kurang selera sikit. Mungkin dah kenyang sebab saya sarapan lewat tadi,” dalih Qaseh. Segaris senyuman di bibir cuba diukir buat Azman yang terusan merenungnya.

“Awak selalu sarapan lewat. Banyak sangat ke kerja yang saya bagi sampai tak sempat nak sarapan?” soal Azman cukup mengambil berat tentang diri Qaseh. Apa juga mengenai Qaseh pasti akan menjadi perhatiannya.

“Tak adalah Encik Azman, saya yang selalu terleka buat kerja sampai terlupa nak makan,” jawab Qaseh.

“Jangan amalkan Qaseh, tak baik untuk kesihatan awak...” nasihat Azman.

Qaseh diam. Dia hanya melemparkan senyuman nipis buat Azman. Tidak tahu untuk berkata apa lagi. Sikap ambil berat Azman kekadang merunsingkannya. Sudah kedengaran cakap-cakap dia dan Azman mempunyai hubungan lebih dari rakan sekerja. Aduh... apa yang harus dia lakukan untuk menafikan perkara itu. Dan paling dikhuatiri sekiranya gosip itu sampai ke telinga Arief. Mungkin Arief tidak akan mengizinkannya bekerja lagi.

Qaseh memberanikan diri memandang ke hadapan. Senyum dan tawa mesra Arief menggambarkan dia cukup bahagia didampingi gadis itu. Tidak pernah senyuman seperti itu terukir buatnya. Ada rasa kepedihan tergaris di hati, tapi apa haknya untuk merasai perasaan itu. Dia sepatutnya tidak boleh membiarkan perasaan itu terus menjalar dalam dirinya. Peristiwa setahun yang lalu mula berputar di benak fikirannya.

“Kenapa busuk sangat hati kau Siah. Apa dosa Qaseh pada kau sampai kau sanggup buat dia macam ni. Kau memang tak ada hati perut langsung ugut aku dengan Qaseh ikut kehendak kau!”

“Mak tak payah nak membebel kat saya lah... saya ada hak atas harta abang Din. Saya isteri dia, segala harta dia milik saya.”

“Sejak bila pulak Din ada tukar nama tanah ni atas nama kau?”

“Mak saja tak tahu... abang Din sudah tukar hak milik tanah ni pada dua bahagian. Sebahagian atas nama Siah sebahagian lagi atas nama Qaseh. Aku tak kira Qaseh! Kau mesti setuju jualkan tanah ni!” keras kata-kata Puan Samsiah kepada Qaseh yang ternyata terkejut dengan perkara yang disampaikan oleh ibu tirinya itu. Selepas kematian ibu, abah telah menukar hak milik tanah ini sepenuhnya atas namanya. Kenapa lain pula jadinya? Tanah ini pun sebenarnya arwah wan yang serahkan kepada abah.

“Habis tu nenek nak tinggal kat mana makcik? Kasihanlah nenek...” rintih Qaseh mengharapkan belas kasihan Puan Samsiah.

“Anak-anak dia yang lain kan ada. Tinggal ajelah dengan diorang,” jawab Puan Samsiah.
“Di rumah ni sajalah kenangan yang nek ada bersama wan... kalau nak tinggal dengan anak-anak yang lain dari dulu lagi nek dah tinggal dengan diaorang,” kata Qaseh mengharapkan pengertian ibu tirinya itu.

“Apa aku kisah... kenang benda-benda tu bukan boleh buat aku senang pun,” sinis kata-kata yang terluah dari bibir Puan Samsiah. Sikap pentingkan diri sendiri sudah sebati dalam dirinya. Susah orang lain tidak pernah diambil tahunya. Apa yang penting kemahuan hatinya yang perlu didahulukan dulu.

“Eh, Qaseh! Kau jangan buang masa kami boleh tak! Baik kau cepat-cepat sign dokumen ni. Kami pun tak mahu duduk lama kat sini. Hish! Banyak nyamuk,” celah Elyana yang sejak tadi asyik bertepuk tampar apabila tubuhnya dihinggapi sang nyamuk.

“Qaseh tak nak sign!” tegas suara Qaseh meluahkan pendiriannya.

“Apa kau cakap Qaseh? Kau tak nak sign!” tengking Zakri menyinga berang dengan tindakan Qaseh itu.

"Kenapa kau ni degil sangat hah! Aku bukan suruh kau buat apa pun. Aku mintak kau sign saja. Takkan itu pun susah sangat!”

Terjerit Qaseh apabila rambutnya direntap Zakri.

“Zakri lepaskan Qaseh!” pinta nenek lalu menghampiri Zakri. Tangan nenek yang cuba melepaskan Qaseh ditepis Zakri kasar.

“Nenek!!!!” jerit Qaseh apabila melihat neneknya rebah ditolak Zakri. Qaseh cuba meronta-ronta melepaskan diri dari cengkaman Zakri tetapi gagal. Tidak cukup rambutnya ditarik. Pipinya juga menjadi mangsa tamparan Zakri.

“Lepaskan aku!!” jerit Qaseh terus meronta. Tubuh Zakri dipukulnya tetapi sedikit pun tidak memberi kesan kepada Zakri. Malah tubuh Qaseh yang menjadi mangsa tangan kasar Zakri.

Keadaan nenek yang sudah tidak bergerak betul-betul mencemaskan Qaseh.

“Nenek...!!!” panggil Qaseh. Berharap neneknya memberi reaksi tetapi hampa. Airmata mula deras mengalir di pipinya.

“Tolonglah lepaskan aku...” kali ini Qaseh merintih.

“Baiklah aku turutkan kehendak korang...” putus Qaseh bersama hiba. Dia tidak lagi meronta. Hilang segala kudratnya untuk melawan kekuatan Zakri.

“Lepaskan dia!!”

Satu suara kedengaran dari luar rumah. Semua mengalih pandangan ke arah suara itu. Arief Hakimi melangkah masuk ke dalam rumah. Sepasang matanya tajam menikam wajah Zakri. Di sisi Arief berdiri tegap pembantu peribadinya, Malik.

“Lepaskan dia... aku akan bayar tiga kali ganda dari harga yang kau nak tetapi bersyarat,” ujar Arief Hakimi serius.

“Apa syaratnya?” soal Puan Samsiah tidak sabar mendengar tawaran itu.

“Qaseh hak aku!”

Terpanpam Qaseh. Terasa kelam dunianya saat ini. Dirinya yang menjadi galang ganti. Maruahnya yang menjadi taruhan. Namun, apa lagi pilihan yang dia ada. Mungkin ini pengorbanan yang perlu dia lakukan. Apa yang berlaku setahun yang lalu akan Qaseh simpan kedap di lubuh hatinya. Walaupun duka yang berlubuk dalam jiwa tetapi dia cuba untuk menerimanya.

Qaseh mengeluh.

“Awak ada masalah ke Qaseh? Asyik termenung dari tadi,” tegur Azman.

Qaseh mengalih pandangan ke wajah Azman yang memandangnya dengan riak kerisauan.

“Kenapa Encik Azman terlalu baik pada saya?” soal Qaseh tanpa berselindung lagi.

Mendengar soalan Qaseh itu, Azman melirik senyum. Sepasang matanya terus menatap wajah Qaseh yang semakin mengajarnya erti rindu. Azman mendekatkan tubuhnya sedikit kepada Qaseh.

“Awak tahu jawapannya Qaseh. Apa sahaja yang berkaitan dengan awak pasti akan menjadi perhatian saya. Cuma awak tidak menyedarinya, Qaseh,” bisik Azman perlahan. Tidak mahu kata-kata itu didengari oleh rakan-rakannya.

Qaseh diam seribu bahasa. Wajahnya tidak beriak. Apakah ini bermakna Azman sudah jatuh cinta padanya? Tak mungkin! Azman tidak boleh jatuh cinta dengannya. Lantas dia berpaling dari wajah Azman yang terusan memandangnya. Apatah lagi senyuman menawan terusan terukir buatnya.

“Tapi saya teringin nak tahu jawapan awak Qaseh?” soal Azman. Wajah Qaseh menjadi santapan matanya. Raut indah wajah itu penuh dengan kelembutan dan kemanjaan.

“Kalau macam tu saya buat-buat tak sedar saja lah Encik Azman,” kata Qaseh perlahan sambil tertunduk. Namun masih mampu didengari Azman. Tingkah Qaseh itu mencetuskan ketawa Azman. Tahu Qaseh malu dengannya.

Tingkah Qaseh sentiasa mencuit hatinya. Inilah bahananya kalau sudah jatuh cinta. Segalanya terasa indah sahaja. Walau tidak bertemu rasakan beribu tahun lamanya. Azman menggeleng sambil tersenyum nipis dengan falsafah cintanya.

bersambung ( ^_^ )